【馬にまつわる言葉】

・鹿を指して馬と為す

今回ご紹介する馬に関することわざは「鹿を指して馬と為す（しかをさしてうまとなす）」です。

「鹿を指して馬と為す」とは「理屈に合わないことを無理矢理に権力によって押し通すこと」のたとえです。

この言葉は中国の「史記」の秦始皇本紀にある故事に由来します。

その昔、秦の始皇帝の死後、悪臣の趙高が自分の権威を試そうと二世皇帝に鹿を献上しましたが、趙高はその鹿を馬だと言って押し通しました。

しかし、周りは皆が趙高を恐れていたので、それは鹿だと反対を唱えたものはおらず、「鹿です」と言った者は処刑されたという故事がこの言葉の由来となっています。

ちなみに「バカ」という言葉を漢字にすると「馬鹿」になります。

この由来には諸説ありますが、これは決して馬と鹿を軽蔑しているわけではありません。

今回ご紹介した「鹿を指して馬と為す」の言葉から「自分の権勢を使って、間違ったことを無理に押し通す」という意味として「馬鹿」の漢字には馬と鹿が使われるようになったとされ、もう一つの説も当て字で馬と鹿が使われるようになっていることからも、決して馬と鹿を軽蔑してこういう漢字になったわけではないのです。

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【馬にまつわる言葉】

・南船北馬

ここ何回かのブログでは馬にまつわる英語表現をいくつかご紹介してきましたが、今回は馬にまつわる四字熟語をご紹介します。

今回、ご紹介する言葉は「南船北馬（なんせんほくば）」です。

南船北馬とは「全国各地を旅すること。また、せわしなく旅をしていること」を言います。

この四字熟語は中国が由来となっています。

中国の南の方は川や湖が多いので船を使って移動し、中国の北の方は平原や山野が多いので馬に乗って移動するということからこの言葉ができました。

同じような意味の四字熟語として「東奔西走（とうほんせいそう）」というものがあります。

ちなみに私は中国の馬というと真っ先に「赤兎馬（せきとば）」を思い浮かべました。

赤兎馬は三国志がお好きな方にはお馴染みだと思いますが、最強の武将・呂布の愛馬とされている馬です。

一日に千里を走る名馬といわれており、一説では赤兎馬は汗血馬のことではないかとされています。

【汗血馬】・・血のような汗を流して走る馬。中国において古くから名馬の証とされてきた。

【この写真のアハルテケという品種は汗血馬の子孫ではないかとされています。】

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