【馬の種類】

・デールズ（Dales）

デールズはイギリス・ヨークシャー地方にあるペナイン山脈の東側が原産地のポニーです。

主にイングランド北部で飼育されていますが、現在ではヨーロッパ、北アメリカ、オーストラリアなどでも飼育されている品種です。

 

イギリスの在来馬の中で最も体が大きく、重量感があるので鉱山や炭坑、農耕などで使われ、荷物の運搬で活躍しました。

 

体高は142センチほどですが、その体の大きさと比べても多くの荷物を運ぶことができ、100kgほどの重さの荷物を運ぶこともできます。

速歩も力強く、重い荷物を背負っていても1マイル（1.6km）を3分ほどで走ることができるほどでした。

 

デールズの毛色で最も多いのは青毛ですが鹿毛や黒鹿毛、青鹿毛なども見られ、ごくまれに芦毛も見られます。

 

豊かなたてがみや尾を持ち、かかとにはまるで絹のような距毛が生えています。

背中は短いですが力強く、この体型が重い荷物を運ぶことに適していると言えるでしょう。

 

デールズの長所として、めったに病気にかからない丈夫さというのがあります。

蹄も堅く丈夫で、スタミナもあり気性も穏やか、またこのポニーの飼育には経済的負担も少ないことから輓用馬としてだけでなく、力強く正確な速歩ができることから乗用馬としても用いられており、特に障害飛越や長距離のトレッキングでもその能力を発揮します。

 

デールズはウェルシュ・コブやクライズデール、フリージアンなどの影響を受けている品種です。

第一次世界大戦や第二次世界大戦ではイギリス軍で使われた品種でもあり、その力強さや体のつくりから「国内の軍用馬ではこの品種に勝る品種はいない」と言われるほどでした。

 

 

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【馬の種類】

・フリージアン(Friesian)

フリージアンはオランダのフリースランド州が起源の重種で、ヨーロッパ古代の森林馬の子孫だとされています。

現在ではオランダ以外にもヨーロッパ全域、北アメリカ、オーストラリア、ニュージーランドで飼育されている品種です。

 

フリージアンはオランダで昔から現代まで非常に人気のある品種で乗用馬としてはもちろんですが、輓用馬として非常に優れています。

その美しくバランスのとれた体で、脚を高く上げてのエネルギッシュな速歩は人々を惹きつけます。

フリージアンはパワフルですが気性はおとなしく、オランダでは伝統的なフリージアン・ギグ（馬車）を引かせるときにも用いられており、また葬式に使われる馬車でも活躍しました。

 

フリージアンの体高はおよそ153センチ～163センチで、毛色は青毛のみしかいません。

そして、フリージアンの外見で印象的なのは何と言ってもその豊かなたてがみと尾でしょう。

このたてがみと尾は切ったり編んだりすることはほとんどなく、自然のままにしています。

また、頭部は長く引き締まっており、耳は小さめです。

体型はコンパクトですが力強く、肢や蹄も丈夫で蹄病を患うことはほとんどありません。

 

フリージアンは十字軍の遠征に使われた馬と東洋の馬と交配されることで改良され、アンダルシアンもこの品種の改良に貢献しました。

フリージアンはシャイアー、オルデンブルグ、ウェルシュ・コブ、デールズ、フェルなど多くの品種に影響を与えています。

 

見た目もとても美しいですが、その敏捷さから色々なことをこなせる器用な品種です。

 

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・競馬場跡を巡る ～大阪競馬場（長居）～

大阪府は関西地方の主要都市ですが、現在は競馬場はありません。

しかし、昔は大阪にも競馬場が存在していました。

それが現在の大阪市東住吉区にある長居公園に存在していた大阪競馬場です。

 

大阪競馬場は1948年に設立、1959年に廃止されています。

ちなみにこの大阪競馬場は２代目で初代の大阪競馬場は戦前に大阪府八尾市に存在していました。

 

２代目の大阪競馬場は一時は地方競馬の中でも全国第２位の売上をあげるほどでしたが、同じ場所に大阪中央競輪場や長居オートレース場が設立され、競輪場の方に客足を奪われて廃止を余儀なくされました。

 

現在は長居公園内に長居スタジアムなどが建設されスポーツ公園として整備されています。

 

長居スタジアムはサッカーJリーグのセレッソ大阪の本拠地であり、また2002年にはサッカーワールドカップが、2007年には世界陸上が開催された場所でもあります。

 

大阪競馬場のスタンドはかつてはこの長居スタジアムの辺りにあったようです。

 

大阪競馬場の跡地である長居公園で実際に馬が走っていたであろう場所を歩いてみます。

長居スタジアムと長居第２陸上競技場の間の道です。

この辺りが最後の直線からゴールの辺りだったと推測されます。

 

大阪競馬場は右回りのコースだったとのことなので右回りに歩きます。

ここは１コーナー辺りだったと思われる場所です。

桜の季節にはこの辺りもキレイな桜で満開になるみたいです。

 

休日には家族連れでシートをひいてご飯を食べたり、遊んだりしている人も多いです。

 

そして２コーナー。

 

もう少し歩くと植物園が見えてきます。

 

さらに進むと噴水のある広場があります。

 

向こう正面の直線だったと思われる場所です。

 

３コーナー。この辺りのカーブはいかにもかつては競馬場だったという面影を感じさせられますね。

 

途中にはこんな（女の子と子馬？）の像もあります。

 

そして４コーナー。この辺りもキレイなカーブが残されています。

 

最後の直線です。

 

大阪競馬場の廃止から５０年以上経った今でも道路にその面影を感じることができました。

今では休日には家族連れでピクニックに来たり、子供たちが野球やサッカーをしていたりと、みんなの憩いの場としてたくさんの人に親しまれている場所になっています。

 

 

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