馬の種類

ウェルシュ・ポニー&コブ(Welsh Pony&Cob)

ウェルシュ・ポニー&コブはイギリスのウェールズ地方高原部の野生のポニーを祖先とし、ローマ人が持ち込んだ東洋の種馬と交配させたのが始まりと言われています。

紀元前1600年頃には祖先が存在していたといわれ、とても歴史のある品種です。

ポニーの血統を管理するウェルシュ・ポニー・スタッドブック（イギリスは1901年に設立、アメリカでは1907年に設立）では大きさによってA、B、C、Dの４つの種類に分類されています。

特に多様性に重点を置いて作られてきた品種で、小型のものは特に子供用の乗馬として人気です。

【Aタイプ】

ウェルシュ・マウンテン・ポニー（Welsh Mountain Pony)

ウェルシュ・マウンテン・ポニーは次に紹介するBタイプ、Cタイプ、Dタイプ全てのポニーの祖先となった品種で、体高は122cm以下とこの4種のうち最も小さいタイプです。

賢く活発な気性で勇敢な面があり、体はコンパクトですが幅があり脚部も強靭で、タフで丈夫なポニーの資質をよく受け継いでいます。

アメリカでは単にウェルシュ(Welsh)と呼ばれています。

【Bタイプ】

ウェルシュ・ポニー(Welsh Pony)

ウェルシュ・ポニーの体高は137cm以下で、体の特徴はほぼAタイプのウェルシュ・マウンテン・ポニーと共通し、エレガントな動きが特徴です。

AタイプとCタイプ、さらにサラブレッドやハクニーという品種を交配して作られた品種でその交配の結果、さらに軽い動きで乗馬用としてより洗練されたタイプで、精力的ですが落ち着きもある気性です。

Aタイプのポニーの特性に加え、Bタイプのウェルシュ・ポニーは流れるような自由な動きが特徴で、より一般的に子供用のポニーとして乗馬で使われています。

【Cタイプ】

ウェルシュ・ポニー・オブ・コブ・タイプ(Welsh Pony of Cob Type)

ウェルシュ・ポニー・オブ・コブ・タイプの体高は137cm以下でたくましい体と穏やかな気性で知られています。

この品種はウェルシュ・マウンテン・ポニー(Aタイプ）とウェルシュ・コブ(Dタイプ)の交配から誕生しました。

現在でもAタイプとDタイプの交配から作られていますが、ノーフォークトロッター、ハクニー、ヨークシャーコーチの血もこの品種に影響を与えています。

この品種は乗馬のジャンプ競技などに使用されています。

【Dタイプ】

ウェルシュ・コブ(Welsh Cob)

ウェルシュ・コブはウェルシュ・ポニー&コブの4種類の中で最も大きく、137cm以上です。

この品種は子供の乗馬用としてだけでなく大人の乗馬用としても使われています。

Cタイプと同じく、たくましい体と穏やかな気性で知られています。

大きな目とキレイな耳が特徴で、脚は短く太めで、毛色は芦毛が出るのが非常に稀な品種です。

Aタイプから派生した品種で、正確な起源はハッキリとはしていませんが、ハクニーやアラブ、スペイン馬が成立に関わったとされています。

騎馬や馬車馬としての歴史を持ち、現在でも活躍しています。

他にも乗馬としてジャンプ競技に使われたり、荒地によく適応することからハンティングやトレッキングでも活躍しています。

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馬の種類

ハフリンガー(Haflinger)

ハフリンガーはイタリア、オーストリア、ドイツのバイエルン地方が原産地の馬で平均的な体高は約130cmぐらいでポニーに分類され、品種としての均質性が高い種類です。

ハフリンガーの名前の由来は原産地であるイタリア北部の村の名前ハフリング(Hafling/イタリア名Avelengo)から付けられました。

ハフリンガーは全ての馬が栗毛で、尾とたてがみは淡色なのでとても見栄えのする美しい毛色が特徴です。

体の幅が広く、よく筋肉が発達しており脚も太く、非常に強い背中を持っています。

ポニーというと小さい馬をイメージされるかもしれませんが、ハフリンガーは幅がありパワフルなので体格のよい大人でも軽々と乗せることができますし、今でも原産地では農耕馬として使われているようです。

病気にも感染しにくく、どんな飼料も消化する強い胃袋を持っているので原産地では大変重宝されています。

ハフリンガーは乗馬としても使われており日本にも輸入されています。

私も昔、ハフリンガーに乗っていたことがありますが、とても人懐っこくて、好奇心旺盛な馬でしたし、その体型からボヨンボヨンとした乗りごこちで乗っていてとても気持ちよかったです。

見た目が綺麗な毛色なので乗馬クラブのマスコット的な存在というところも多いのではないでしょうか。

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北海道和種(道産子)

北海道和種は北海道を中心に飼育されている馬で道産子（どさんこ）の俗称で親しまれています。

日本の在来馬8種の中では一番有名かもしれませんね。

北海道和種は頭数も多く、約1800頭ほどで日本在来馬の約75%を占めています。

北海道和種の体高は約125cm~約135cmで体重は約350kg~約400kgと日本在来馬の中では大きい部類で、毛色は鹿毛、河原毛、月毛、佐目毛など様々です。

今は馬産の中心地は北海道ですが昔はそうではなく、北海道和種の起源は江戸時代に夏の間使役するために南部から連れてきた馬が冬の期間に北海道に放置され、気候風土に適応するようになったのが北海道和種の先祖だと言われています。

北海道和種は北海道の厳しい寒さの中で鍛えられた丈夫な体質、原野を走り回る強靭な体力を兼ね備えており200kg近くの荷物を背負うことができることから、旅人を乗せて運んだり物資の運搬などで大きく活躍しました。

つまり、現在の乗用車やトラックなどと同じ役目を果たしていたと言えるでしょう。

北海道和種は側対歩ができることから反動が少なく乗りやすいのも運搬用として活躍した要因の一つでしょう。

ただ、機械化が進むにつれて北海道和種は運搬用としての役目を終えました。

しかし、北海道和種は他の日本在来馬と同じくその優しい性格から、乗用馬として現在も活躍しており、ホーストレッキングや流鏑馬、障がい者乗馬、ホースセラピーなどたくさんの用途で使用されており、これまで数回にわたり富士山の登山も敢行しました。

北海道をはじめ全国各地の乗馬施設で飼育されていますのでみなさんの目に触れる機会も他の在来馬に比べて多いでしょう。

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対州馬

【画像：九州旅ネットフォトギャラリーより転載】

対州馬は長崎県対馬市を中心に飼育されてきた日本在来馬です。

対州馬は「たいしゅうば」と読まれることが多いですが、「たいしゅううま」と読まれることや、地元である対馬では「たいしゅうま」とも呼ばれ、また「対馬馬　つしまうま」と呼ばれることも多いそうです。

対州馬の体高は約110cm~約130cmで、本来の毛色は青毛とされてきましたが、現在は鹿毛や栗毛も多くなっています。

日本在来馬8種のうち、北海道和種（道産子）などの3種は中型馬でトカラ馬などの4種は小型馬に分類されますが対州馬はその中間に属しています。

【画像：九州旅ネットフォトギャラリーより転載】

対州馬は古くから対馬で飼われてきた馬で鎌倉時代の元寇（モンゴルとの戦）のときに武将を乗せて活躍したと伝えられています。

他の日本在来馬と同じく、おとなしい性格で粗食にも耐え、また剛健で蹄が固く装蹄を行わなくても重い荷物を運ぶことができることから昔は農耕や木材、農作物、日用品などの運搬用の馬として活躍しました。

対馬は坂道が多いですが、対州馬は坂道を上るのに適した側対歩（速歩の時に右側の前後肢がペアに、左側の前後肢がペアになる歩法）を調教しなくても自然に覚えるので坂道を苦にしません。

また、対州馬はハミを使わず無口頭絡の左の口元に手綱一本を結び付けて馬を操作していました。

こういう事ができるのは対州馬の持つ温厚な性格があるからこそでしょうね。

対州馬の頭数は30頭以下と少なく、絶滅が危惧されています。

そこで、対州馬保存会が結成されました。

対州馬はおとなしいので乗馬としても使用されており、対馬では対州馬に乗れる施設もあります。

ちなみに私は長崎生まれなので対馬は前々から一度行ってみたいな～と思っています。

今年こそ対馬に行って対州馬に乗ってきたいと思います。

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